くろかめニュース: (ﾟдﾟ)！激安の開発費ですんだH2Bロケット、打ち上げ成功！

大型ロケットＨ２Ｂ：打ち上げ成功　宇宙ステーション補給機を搭載
in 毎日新聞

宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１１日午前２時１分、鹿児島県・種子島宇宙センターから、国産新大型ロケット「Ｈ２Ｂ」１号機を打ち上げた。約１５分後、高度約２９０キロで国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ物資を運ぶ無人補給機「ＨＴＶ」を予定の軌道に無事投入。打ち上げは成功した。ＨＴＶは米スペースシャトルの退役後、ＩＳＳへ大型機材を運べる唯一の手段になる見込みだ。

闇夜の中でＨ２Ｂは、まばゆい光を海に反射させ、ごう音を残しながら、南東方向へ上昇、雲の中へと消えた。固体補助ロケット、衛星フェアリング（覆い）、第１段ロケットを計画通りに順次分離。管制室にＨＴＶの分離成功を告げるアナウンスが流れると、拍手がわき起こった。

ＨＴＶは全長約１０メートル、直径４．４メートル、重さ約１０トンの円筒形。最大６トンの物資を積める。内部を１気圧、約２０度に維持できる「与圧部」があり、将来の有人輸送機につながる性能を持つ。今後は遠隔操作で１週間かけてＩＳＳに接近（ランデブー）。

１８日朝、ＩＳＳのロボットアームを使ってドッキングする。今回は衣類、食料、ＩＳＳ用の観測機器など４．５トンを積載している。補給物資の移し替えが完了する１１月初旬には、ＩＳＳ内の廃棄物などを積んで大気圏に再突入し、燃え尽きる。

Ｈ２Ｂは国産大型ロケットＨ２Ａに次ぐ国内最大の新型ロケット。全長約５６メートル、重さ約５３０トン。ＪＡＸＡと三菱重工業が約２７０億円かけて共同開発した。Ｈ２Ａと同型のエンジンを２基束ね、打ち上げ能力は１・４倍に増強した。将来は、商業衛星打ち上げへの利用も計画されている。

計画では、１５年までに年１回、計７機をＨ２Ｂで打ち上げる。Ｈ２Ｂ１号機とＨＴＶ１号機の製作費、打ち上げ費用などを含めた総費用は約３４７億円。【川島紘一】

H2Bロケットロールアウト
in Slashdot Japan

宇宙ステーション補給機（HTV）打ち上げのため、JAXAと三菱重工業が共同で開発を進めてきた新型国産ロケットH2Bロケットの試験機が完成し、報道陣に公開された（朝日新聞の記事）。

H2Bロケットは、H2Aロケットの改良型で、国際宇宙ステーションへの補給に使用される宇宙ステーション補給機（HTV）を打ち上げるため、1段目のエンジンをLE-7A×2のクラスター構成に変更、胴体の直径を4mから5.2mに拡張、全長を1m伸長し、推進薬が約1.7倍に増やされ打ち上げ能力が増強されている。タンクドームの国産化、摩擦撹拌接合方式（FSW）の導入も行われたが、既存のH2Aロケットを基に開発したため、開発費は約260億円で済んだとのこと。H2Bロケットは、HTV打ち上げロケットとして使用されるほか、静止トランスファ軌道（GTO）へ約8トンの打ち上げ能力を持つため、主衛星の2機同時打ち上げ（デュアルロンチ）を行うことで、商業打ち上げにおいても競争力が確保できるとしている。

今後、機体は種子島宇宙センターに輸送され、射場で実際にエンジンを燃焼させる実機型タンクステージ燃焼試験（CFT）などの試験を行い、2009年9月ごろにHTVの技術実証機を搭載して打ち上げられる予定。

H2Aロケット15号機の打ち上げ成功に続き、いよいよH2Bの機体が公開されました。打ち上げまでさらに神経を使う調整作業の連続かと思いますが、成功を祈りたいところです。

おそらく、このH2Bの成功が見込めるからこそ、GXロケットは開発中止の方向が
決まったのではないでしょうか。

GXロケット開発で政府見解「需要見込めず」

in スラッシュドット・ジャパン

読売新聞の記事によると、以前から計画の遅延、予算の超過などでたびたび問題視されていたGXロケットについて、政府の宇宙開発戦略本部での検討の結果、

1. GXロケットによる打ち上げ事業がビジネスとして成立するとは判断できない

2. 大型ロケット・H2Aより安価で国際競争力を持つロケットになるというデータがない

などから、「本格的着手を判断できる状況にない」と厳しい見通しが示されたとのこと。

2010年度予算の概算要求にも開発費を盛り込まず、GX用の液化天然ガス (LNG) エンジンだけは予算を要求し、開発を続けるという。

元の記事では、エンジンの開発が続くことに無駄遣い的な批判がされているが、ロケットを中止してエンジンのみ開発という流れは、/.Jの過去の記事などでも望まれていた形だと思われる。遅きに失した感が無くもないが、これで確定であればタレコミ者としては評価したい。